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第17章（第1页）

“你是？”岳海润向走来的姑娘问。那女子细语吟道：“屏山梦断闺阁间,识君一面思犹浅，日后未见君之颜，梦随蝴蝶出边关。”

岳海润沉思着，那女子接着道：“前年你去拜见父亲，我见过你。”岳海润摸着脑袋说：“莫非你是？”那女子说：“自别思见君，情如春酒浓。今日见君面，仍觉心忡忡，若问我是谁，奴家曹嘉茹。”

岳海润看着含情脉脉的曹嘉茹，心里惊叹，想说些什么却被其容貌所分心，他想，这么有才有貌的女子真的会有情于己？不过，自己也许不差。

那曹嘉茹一言不发，只是低头微笑，丫头看着发呆的岳海润说：“你发什么呆呢？我们家小姐可是一心为你了，你可不要辜负了我们家小姐这片心意啊。”岳海润说：“谢谢，不会，不会的。”丫头又道：“还说不会呢！我早听说你已经喜欢上刚去你们家丫头灵儿了，是不是啊？”岳海润说：“不是的，不是的，在我眼里她只不过是个丫头，不，是个小妹妹而已。”

那丫头有点生气地说：“你这样看丫头啊，哼。”岳海润似乎感觉话说的不太得体，他说：“我说了，在我眼里她是个小妹妹，其实本来就是我的义妹，你干嘛生气呢？”那丫头说：“你就瞧不起我们做丫头的。”岳海润说：“那会呢？你看，我不是认灵儿为妹妹了吗？”

岳海润和丫头说着，曹嘉茹对他嫣然一笑后对丫头说：“咱们走！”说着拉着丫头飘然而走，走出几步那曹嘉茹扭回头来道：“若对我有情，返回景灵找我。”

岳海润想挪步追上去，忽然间感觉两腿怎么都迈不出步，他喊道：“哎哟、哎哟，别走、别走，等等我、等等我……”喊着喊着就醒了过来。

岳海润睁开双眼，腿肚一阵抽筋，他说梦话的声音也惊动了隔壁的灵儿，灵儿急匆匆地走进，来到了炕边，看到岳海润难受的样子，灵儿着急地问：“大哥，您……”岳海润一付难受的样子说：“快，腿肚，不行！”灵儿快速反映了过来，伸手为岳海润按摩起来。

不一会儿，岳海润的双腿才恢复过来，灵儿看到岳海润表情已经恢复才说：“您是走的累了。”岳海润说：“好了。”灵儿说：“您别动，灵儿为您按摩一会儿。”

岳海润闭上了双眼，回味起刚才的梦，他想：这梦是怎么回事，难道真有似梦的女子，叫曹嘉茹？

岳海润津津有味地回味在刚才的梦境中，这时李昕一副喜悦的表情急匆匆地连喊着“东家，东家！”走了进来。

打扰了梦想，岳海润显得有点儿不高兴，他冲着李昕骂：“有甚事？一点规矩都不懂，瞧你还是一帮掌柜，把包头交给你让我怎么放心？”李昕这才意识到自己因高兴而忘记进屋敲门，此时的李昕真不知道自己该站立何处，岳海润瞥了一眼李昕又闭上了双眼，灵儿说：“东家身体不适，有什么事？说吧。”李昕这才道：“打听到刘掌柜，不，是刘玉虎的下落了。”岳海润这才慢慢地睁开了双眼平静地说：“是吗？”李昕说：“是的，人在大同，我们那边的人已把他控制了起来，据说，在这之前刘玉虎把咱们的货物都转移到了淮商王有为那里。”

有了刘玉虎的消息，岳海润似乎显得很平静，他说：“知道了，下去吧。”李昕退了出去，岳海润这才慢慢地从炕上爬了起来，对灵儿说：“准备一下，到大同！”

乔遥其人

岳海润还在路上，信使已将东家到号的消息传递给了大同分号大掌柜乔遥。这乔遥是乐平人氏，五官端正，仪态大方，懂礼貌，善交际，会经营，他十三岁入店学徒，二十岁已有一定的做买卖经验，货色一看就懂，行情一看就明，生意能否成交，也敢一语定夺，而且能言善辩，在德玉泉掌柜中流传着这样一句话：平遥邱一清的“心计”，乐平乔遥的“嘴皮”，这也恰恰应正了晋中民间所说的，想和平遥人斗心计不行，要与乐平人斗嘴皮不行。平遥人精明让人羡慕，乐平人能说会道也让人们心里释然。乔遥完全一个老祖宗的基因遗传，当年的老祖宗“卖嘴皮”走火入魔的故事，虽然常常被同行们取笑，但其魄力不得不让他们折服。相传明朝正德年间，乔遥的老祖宗乔尚书和邻县的和顺县王尚书，二人同朝居官，秉性却大不一样。乔尚书好夸富，王尚书光哭穷。一天，面主时下起了倾盆大雨，乔尚书高兴的合不拢嘴，笑嘻嘻地说：看，这雨，俺家乡一定又是一个好收成。俺家乡人勤地肥，刨一窝窝吃一窝窝。没等乔尚书说完，王尚书泪流满面。皇上奇怪地问：王爱卿为何哭泣？王尚书说：俺家乡山高风猛，石厚土薄，像这样大的风雨，不知房上的瓦可留几片。百姓刨一窝窝才能吃一疙瘩。皇上一听，说：那好办，房上瓦钉贯，纳粮减一半。王尚书赶紧跪下说：谢主龙恩。皇上又说：乔爱卿家乡富裕，气候温暖，产量又高，纳粮加一倍。乔尚书一听傻了眼，皇上是金口玉言，哪敢违抗！也只好叩拜曰：谢主龙恩。从此以后，和顺盖房都用钉贯瓦，交贡粮也只交以往的一半，高兴得老百姓没法说。乐平的贡粮加了一倍，老百姓都埋怨乔尚书。乔尚书难受，可嘴上还在吹：乐平气候温暖产量高，是皇上封的，从今后咱们的光景会一年比一年好。到秋收时乐平比和顺打粮多，可是大都交了贡粮，余下的吃不到秋天，只好担上明皮砂锅到和顺换粮吃。

还在岳凯旋在世的时候，几个掌柜相逢于总号，说起了各自堂号的生意，其他几位掌柜都言难做，乔遥说：“没甚，我那里不错。”岳凯旋笑着说：“好！有气魄！我就欣赏乔遥这一点。是生意人，在众人面前该夸富的时候决不言穷，你言装穷，甚人还敢和你打交道谈生意？乔遥啊，你说对不对？”事后乔遥私下笑着对几位掌柜说：“其实我的情况和你们一样。”邱一清说：“那你为甚要在东家面前说你的情况很好呢？”汉口掌柜王逸说：“人家刘掌柜和邱掌柜那么好都客气，你啊，可真有意思。”刘玉虎开玩笑说：“因为小兄弟是得乔尚书的遗传嘛，爱面子。”乔遥笑着说：“那你们认为是东家说的话不在理了？”众人笑着说：“不敢，不敢。”邱一清说：“说实话，看从甚角度看，小兄弟还真有些让我学习的地方。”

从学徒到伙计，再到德玉泉包头号中身顶五厘身股的主要商事骨干，二十三岁已是商号的里外一把手，来往于总号、分庄之间，盘点货物、核算亏盈，奔波于天南海北，拍板大宗交易，二十五岁成了德玉泉中最年轻的身顶七厘的大掌柜，而且被老掌柜岳凯旋称之为德玉泉三虎其中之一。这三虎就是包头刘玉虎、成都邱一清，大同乔遥。而乔遥最大的特点是，善于人际交际，在大同，用了解他的人的话来说“乔掌柜是官路匪路商事路，路路都通，富人贫人一般人，人人为友”。靠着良好的人缘，在大同的同行中都乐意和乔遥往来。岳凯旋曾经对岳海润说：乔遥奉博爱、贵忠诚、鄙利己，善交际、会处事，用好其人。

包头事件，自然各号晓知，刘玉虎到了大同的行踪偶然被同行发现，并告诉了乔遥，乔遥探听到行踪后派人监视了起来，并火速通知给了岳海润。二掌柜杨铭信和几位伙计主张通知官府或把刘玉虎抓来，乔遥说：“你们知道甚？按我的吩咐办！”其实乔遥有他的主张，一方面毕竟刘玉虎和自己之前的关系还不错，另一方面刘玉虎是东家的大舅兄，确实做的深是不对，浅也不对，不告诉东家更是不忠，抓刘玉虎容易，但还是不能由自己去撕破这张脸面。