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第25章（第1页）

宋江、吴用选了三百只好船，插上方腊赐来的旗号，穆弘扮作陈益、李俊扮作陈泰，各坐一只大船带领了项充、童威等人。这三百只船上，共有四十二员大小头领。随后，宋江的战船也开起来了。

润州北固山上，吕师囊和那十二个统制官个个披挂站在江边。船到岸后，“陈益”、“陈泰”做了介绍，吕师囊见船上的人奇形怪貌，不由起了疑心，只让“陈益、陈泰”过了城门。

那三百只船上的人等了半天不见动静，已等得不耐烦了。李逵、解珍、解宝拿了刀枪冲上岸来，守门官军抵挡不住，被李逵砍倒了两个，其余的人大喊起来，那十二个统制官听到喊声，率领人马跑了过来。史进、柴进等人召集了船上所有的人一起杀了上来。为首的统制官沈刚被史进一刀剁下马去，潘文得被张横一枪刺死。穆弘、李俊在城中得到消息，点了火把放起火来。这时，宋江的战船也到了，关胜、呼延灼、秦明等大将大喊着冲进城里，混战中，刘唐又杀死了统制官沈泽，徐统被郝思文用箭射死，和潼、卓万里分别被项充、李衮、孔明、孔亮活捉。吕师囊见损了六个统制官，无心恋战，带着残兵败将逃走了。

清点人马，宋江不胜悲哀，宋万、焦挺、陶宗盛在混战中被乱箭射中，马踏而死。众将士收了他们的尸体埋在了润州东门外，宋江和其他头领们大哭了一场。

吕师囊折了兵马，领了六个统制官，退守到丹徙县。他知道宋江早晚会来攻打，所以忙命人去求援。苏州的三大王派了元帅邢政率军前来救应。

宋江和吴用得了润州，听说吕师囊逃到丹徙县，于是，他们决定调兵去攻打丹徙县。见石秀、阮小七还没回来，又派了童威、童猛去焦山寻找他们。

宋江派了关胜、林冲、秦明、呼延灼、董平、花荣等十员正将率军五千直奔丹徙县。半路上正与援军邢政相遇。两军对峙。关胜首先出阵战邢政，战了不到二十回合，刑政力不从心，被关胜一刀砍下马。呼延灼见状，指挥大队人马杀了过去，把邢政的人马杀得哭爹叫娘，大败而逃。吕师囊见援军已败，不敢再战，领了人马逃到了常州县。

关胜等人占了丹徙县，宋江听说后，引了大军驻扎过来。

第二天，宋江、卢俊义与吴用、朱武商议，兵分两路，攻打常州、苏州和宣州、湖州四处。宋江和卢俊义抓阄，宋江抓到了常、苏二处，卢俊义抓到了宣、湖二处。他们又分配了人马。宋江、吴用率领关胜、花荣、秦明等大小正偏将四十二员，卢俊义、朱武率领柴进、林冲、董平、呼延灼等大小偏将四十七人。各领精兵三万。

童威、童猛来到焦山找到了石秀、阮小七，他们四个又和李俊、张顺、孟康、石秀、阮小二、阮小五自成一路水军，宋江又拨给他们水军五千，战船一百只，攻打江阳、太仓。

吕师囊放弃丹徙县后，逃到了常州。驻守常州的统制官钱振鹏和手下的两员大将金节、许定答应为吕师囊报仇。

宋江分配了人马，派关胜、秦明、徐宁等十一人作先锋先去常州城下挑战。吕师囊见了，忙命钱振鹏上阵退敌。一阵唇枪舌战之后，关胜和他厮杀起来，斗了三十回合，钱振鹏渐渐支撑不住了，统制官赵毅、范畴挺枪而出。黄信、孙立见状，急忙纵马奔向阵来。三对人马战得难分难解。吕师囊怕本将吃亏，又派金节、许定出城助战。宋江这边，彭、韩滔也拍马出来，迎战金节、许定，五对人马，厮杀在一起。

且说金节原有归降之意，斗了二十回合，就勒马便回，不想再战。但韩滔不肯放过，紧追过去。阵中统制官高可立见状，偷偷取出弓箭向着韩滔就是一箭，韩滔躲闪不及，被箭射中了咽喉，落马而死。彭见自己最亲的兄弟死了，撇下许定，前来报仇。高可立也挺枪而出。彭一心报仇，眼里只看到了仇人高可立，没提防从旁边杀过来的统制官张近仁，被张近仁一枪搠下马去。关胜见损失了两个兄弟，心中大怒，使出神威，把钱振鹏一刀剁下了马。因用力过猛，自己也摔下了马，高可立、张近仁见状，骑马前来就要抢关胜，幸亏徐宁、宣赞、郝思文眼疾手快，救了关胜。可是，宋江人马却被吕枢密人马杀出了城。

宋江听到韩滔、彭已死，放声大哭起来，吴用等人劝说了一阵。

第二天，宋江率领大队人马，水陆并进。李逵、鲍旭、项充、李衮带领了五百步兵首先来到了常州城下。李逵等人本来是叫阵的，可当他看到张近仁、高可立时，忍不住愤怒，提了双斧就奔向阵前。鲍旭等三人见李逵杀了过去，怕他吃亏，也急忙前去应战。高可立、张近仁见来者不善，刚要勒马回去。可是迟了，李逵一斧砍在了马脚上，张可立被马甩了下来。项充的一句“留下活的”还没说完，张可立就被李逵砍成了两段。那边，鲍旭也把张近仁揪下马，一刀砍掉了他的头。李逵越杀越勇，他把张可立的头拴在腰上，挥舞着双斧就要杀进城里。被项充、李衮挡了回来，后面，早有炮石从城墙上丢了下来。这时，宋江的大队人马到了，见了高可立、张近仁的人头，都咬牙切齿。

吕师囊在城中见张近仁、高可立被杀，已无心恋战，与众人商议，众人也都各怀鬼胎，不敢应战。最后，只好先派人守紧城门，然后再作商议。其实，他心里早已作好了弃城逃跑的准备。

且说金节回到家中给他的妻子秦玉兰说了宋江攻打常州一事。他的妻子劝他归顺宋朝，别再为反贼卖命了。金节想了想连自己的妻子都存有忠心，何况自己是男子汉大丈夫呢。于是，他写了一封密信，说他准备归顺朝廷，可以和宋江一起里应外合，夺取常州。他把信拴在箭，射到了城外宋江处。

宋江看到密信，心中大喜，立刻和吴用商议攻城一事。